Buick Century: sechs Generationen unter einem Namen

Ein Century von 1937 hatte einen Reihenachtzylinder mit 320 Kubikzoll und Hinterradantrieb. Ein Century von 1997 war eine frontgetriebene Sechssitzer-Limousine mit 3,1-Liter-V6 und kostete in der Basis 17.885 Dollar. Dazwischen liegen vier weitere Autos, die denselben Namen trugen.

Wer „Buick Century“ sagt, muss deshalb ein Baujahr dazusagen. Sonst ist über Motor, Größe und Preis noch nichts gesagt.

Die Stückzahlen folgen den Standard Catalogs of American Cars in der deutschen Wikipedia. Die englische Fassung zählt für 1973 bis 1977 insgesamt 1.305.814, für 1978 bis 1981 insgesamt 436.279 und für 1982 bis 1996 insgesamt 2.246.096 Century.

Hundert Meilen als Versprechen

Für 1936 setzte Buick den Motor des Roadmaster in das kürzere Fahrgestell des Special. Der Reihenachtzylinder mit 320 Kubikzoll leistete 120 hp, der Radstand maß 122 Zoll, und der Wagen war je nach Karosserie 400 bis 800 Pfund leichter als ein Roadmaster. Ford kam im selben Jahr auf 85 hp, Chevrolet auf 79. Die Werbung versprach „honest 100 mph“ - daher der Name.

Ob der Wagen das hielt, hängt an der Quelle. Conceptcarz schreibt von 100 mph Dauertempo, Ate Up With Motor dagegen, der 1937er habe die Marke knapp verfehlt. Erst 1938 seien mit 141 hp 103 mph (rund 166 km/h) und 60 mph in gut 13 Sekunden möglich gewesen; 1941 brachte der Doppelvergaser 165 hp.

Gekauft wurde meist der Viertürer: Der Touring Sedan von 1937 kostete 1.233 Dollar, davon entstanden 21.140 Stück, mehr als die Hälfte aller Century des Jahres. Insgesamt machte die Baureihe laut Conceptcarz nur etwa zehn Prozent der Buick-Produktion aus.

Special-Karosserie, Roadmaster-Motor

Nach den Kriegsjahren kehrte die Formel zurück. 1954 stand der Century wieder auf der kleineren Special-Karosserie mit dem stärksten V8 des Hauses, 322 Kubikzoll groß. Die Leistung stieg laut Conceptcarz von 200 hp (1954) auf 300 hp (1957 und 1958), der Radstand lag bei 122 Zoll. Eine Rarität ist der Century Caballero, ein Hardtop-Kombi. Nach 1958 ruhte der Name bis 1973.

Hinterradantrieb, Pace Car und Turbo

1973 kam der Name auf die A-Body-Plattform von General Motors zurück, mit 116 Zoll Radstand und einem 350er V8 mit 150 hp als Basis. Das Gran-Sport-Paket „Stage 1“ holte aus dem 455er 270 hp und 390 lb-ft (rund 529 Nm); 728 solcher Gran Sport entstanden im ersten Jahr. Ein Stage 1 wechselte im Juli 2020 bei Mecum in Indianapolis für 31.900 Dollar den Besitzer. Der Stage 1 gehört in die Spätphase der Muscle-Car-Ära.

1975 und 1976 führte nacheinander ein Century das Feld in Indianapolis an. Das Pace Car von 1976 hatte einen Turbo-V6 mit 231 Kubikzoll und über 300 hp; 1.290 Repliken kamen in den Verkauf. Serienreif wurde der Turbo erst später: 1978 in Regal und LeSabre, 1979 im Century.

Zum Modelljahr 1978 schrumpfte der Century, ein V6 war nun Standard. Der Turbo Coupe mit 3,8-Liter-V6 und 175 hp entstand 1979 und 1980 in weniger als 2.500 Exemplaren. Vom Sport Coupe liefen 1979 rund 1.653 Stück vom Band; wie viele davon den Turbo trugen, ist nicht belegt.

Frontantrieb und 263.000 Stück

1982 wechselte der Century auf Frontantrieb und teilte sich die A-Body-Plattform mit Pontiac 6000 und Chevrolet Celebrity. Er wurde zum Brotverdiener der Marke: 1985 lieferte Buick knapp 263.000 Century aus, mehr als ein Viertel der Produktion in einem Jahr mit gut einer Million Buick. Für 1986 nennt eightiescars rund 232.000, davon 5.286 T Type, und spricht trotzdem von einem leichten Plus - beides zugleich kann nicht stimmen.

Die Technik blieb brav: 1986 gab es einen 2,5-Liter-Vierzylinder mit 92 hp, einen 2,8-Liter-V6 mit 112 hp und einen 3,8-Liter-V6 mit 150 hp, der Preis lag bei 10.228 Dollar, für den T Type bei 13.714 Dollar. Die Firma Hess & Eisenhardt baute 1985 und 1986 124 Cabrios um. Für die späten Jahre 1990 bis 1996 nennt Consumer Guide Getriebeprobleme, Ölverlust an den Ventildeckeln aus Kunststoff und Lagerklopfen beim V6.

Der letzte Century: Sechssitzer mit 3,1 Liter

Für 1997 kam die W-Body-Plattform, laut Cars.com ein Cousin des neuen Regal, aber ohne dessen Motor und Stil. Der 3,1-Liter-V6 leistete 160 hp, ab 2000 waren es 175 hp. Ein Test des Modelljahrs 1998 nennt 19.270 Dollar, 109,0 Zoll Radstand, 194,6 Zoll Länge, 3.335 Pfund (rund 1.513 kg) und 10 Sekunden von 0 auf 60 mph. Consumer Guide lobt Platz und Ruhe, tadelt die weiche Abstimmung und verzeichnet Motorticken in den Jahren 1997 und 1998.

Im Oktober 2004 endete die Produktion. Den Platz von Century und Regal übernahm der LaCrosse.

Century und Lucerne sind zwei Autos

Der Buick Lucerne ist kein Nachfolger des Century. Laut Consumer Guide löste er in den Modelljahren 2006 bis 2011 LeSabre und Park Avenue ab. Er misst 115,6 Zoll im Radstand und 203,2 Zoll in der Länge, also rund 22 Zentimeter mehr als der Century von 1998. Dazu kommen ein V6 mit 197 hp und ein 4,6-Liter-V8 mit 275 hp. Beide sind frontgetrieben, damit endet die Gemeinsamkeit.

Was ein Century heute kostet

Der Phaeton trägt laut Auktionshaus einen nicht originalen 248-Kubikzoll-Motor, ein Hinweis darauf, wie viel bei Vorkriegswagen an der Einzelheit hängt. Die Spanne von 6.250 bis 60.000 Dollar zeigt, dass es keinen Preis für „den“ Century gibt.

Fragen zum Buick Century

Wie viele Generationen hat der Buick Century?

Sechs: 1936 bis 1942, 1954 bis 1958, 1973 bis 1977, 1978 bis 1981, 1982 bis 1996 und 1997 bis 2004.

Was kostet ein Buick Century?

Neu 17.885 Dollar im Jahr 1997. Gebraucht reicht die Spanne von 6.250 Dollar für einen 2000er (April 2026) bis zur Schätzung von 45.000 bis 60.000 Dollar für einen 1940er Phaeton.

Ist der Century dasselbe wie der Lucerne?

Nein. Der Lucerne (Modelljahre 2006 bis 2011) ist eine größere Limousine und ersetzte LeSabre und Park Avenue, der Century endete 2004.