Ford Mustang von Gail Wise: Kauf zwei Tage vor Marktstart

Gail Wises Mustang war nicht der erste, der verkauft wurde. Der Pilot Stanley Tucker bekam in St. John's auf Neufundland am 14. April 1964 den Wagen mit der Fahrgestellnummer 5F08F100001, einen Tag vor ihr. Tucker gab diesen Mustang 1966 an Ford zurück, Gail Wise behielt ihren: Sechzig Jahre später gehörte er ihr noch.

Ihr Titel ist enger gefasst: Ford kam nach Sichtung der Unterlagen zu dem Schluss, dass es der erste Einzelhandelsverkauf eines Mustang in den USA war. Gail kaufte am 15. April 1964, zwei Tage vor der offiziellen Vorstellung.

Ein Cabrio unter der Plane in Chicago

Gail Brown war 22, unterrichtete die dritte Klasse an der Sunnyside Elementary in Berkeley, Illinois, und verdiente 5.000 Dollar im Jahr. Mit ihrem Vater fuhr sie zu Johnson Ford an der Cicero Avenue in Chicago und wollte ein Cabrio. Im Schauraum stand keines. Der Verkäufer führte sie ins Hinterzimmer, wo unter einer Plane ein hellblauer Mustang wartete. Eine Probefahrt gab es nicht.

Gekauft hat sie einen Mustang Convertible in Skylight Blue mit 260-cui-V8 und Rally Pac, den Ford in der Mitteilung von 2013 als 1965er Modell führt. Beim Preis gehen die Angaben auseinander: Die Sun-Times nennt 3.447,50 Dollar, Fords Mitteilung 3.419 Dollar, nachdem ein 1958er Chevrolet mit 400 Dollar in Zahlung gegangen war. Der Vater lieh das Geld.

Gegen den Einstiegspreis von 2.368 Dollar gerechnet, kostete ihr Wagen 1.079,50 Dollar mehr. Das waren gut zwei Drittel ihres Jahresgehalts (3.447,50 von 5.000 Dollar, also 69 Prozent). Auf der Heimfahrt winkten ihr Passanten zu, sie fühlte sich nach ihren eigenen Worten „wie ein Filmstar“.

Zwei Kaufbelege, ein dritter Anspruch

Dass ihr Wagen etwas Besonderes war, wusste die Familie lange nicht. Tom Wise stieß erst nach der Restaurierung im Netz auf einen Mann aus Wauconda, der sich als Käufer des ersten Mustang bezeichnete. Der Vergleich der Papiere ergab: Wises Kauf lag einen Tag früher.

Ron Hermann aus Pennsylvania sieht sich ebenfalls vorn. Er nennt den 8. April 1964 als Tag seiner verbindlichen Bestellung; sein Fahrzeugbrief trägt jedoch das Datum 14. Mai, der ursprüngliche Kaufbeleg ist verloren. Gail Wise dagegen hat Papiere, die Ford genügten.

Tucker, die Vorserie und der Tausch gegen den Millionsten

Stanley Tucker war 33 und flog für Eastern Provincial Airlines. Sein Wagen, ein weißer Wimbledon-White-Convertible, gehörte zu rund 180 Vorserienfahrzeugen, die zwischen dem 10. Februar und dem 5. März 1964 im Rouge-Werk entstanden und gar nicht für den Verkauf gedacht waren. Er fuhr ihn etwa 10.000 Meilen in zwei Jahren. Wie groß sein Vorsprung auf Gail Wise war, ist offen: The Henry Ford nennt den Vortag, die Sun-Times spricht von wenigen Stunden.

Ford fragte nach dem Auto, Tucker lehnte ab. Anfang 1966 kam das Angebot, das er annahm: der Millionste Mustang, nach seinen Wünschen ausgestattet. Er bekam ein Silver-Frost-Cabrio mit nahezu allen Optionen, nur ohne den 289er High Performance. Später bereute er den Handel: Den Millionsten verkaufte er Mitte der 1970er an seinen Mechaniker, die Fahrgestellnummer ist verschollen. Mustang Nr. 1 steht im Henry Ford Museum in Dearborn.

Rückkauf und Tausch gegen einen Neuwagen sind also Tuckers Geschichte. Wises Wagen blieb in Illinois.

Garage und Restaurierung für rund 35.000 Dollar

Das Ehepaar - Gail heiratete Tom 1966 - fuhr den Mustang 15 Jahre im Alltag. Danach stand er 27 Jahre in der Garage. Tom zerlegte ihn fast vollständig, nur Räder und Lenkrad blieben, und baute eine Hupe ein, die wiehert und Hufschlag spielt. Die Kosten lagen bei etwa 35.000 Dollar. Über die Dauer sind die Angaben uneins: WBEZ nennt 2005 bis 2008, Ford schreibt, Tom habe 2007 begonnen und nach drei Jahren war der Wagen wieder fahrbereit.

Im August 2018 lud Ford das Paar nach Detroit ein, zur Feier des zehnmillionsten Mustang. Experten bezifferten den Wert damals auf 350.000 bis 450.000 Dollar.

Die Vorstellung kam nach dem Verkauf

Henry Ford II präsentierte den Mustang am 17. April 1964 auf der Weltausstellung in Flushing Meadows, New York; am selben Tag standen die Autos in den Schauräumen. Die Händler schrieben am ersten Tag mehr als 22.000 Bestellungen, über vier Millionen Besucher kamen am 17. und 18. April in die Verkaufsräume.

Zum Namen: Alle Original-Mustang tragen nach Fords Darstellung eine Fahrgestellnummer des Modelljahres 1965. Als „1964½“ gelten die Autos aus der Zeit zwischen Produktionsstart im März und dem 17. August 1964. Sie hatten einen Generator statt der Lichtmaschine, den 260er statt des 289er V8 und den 170er statt des 200er Sechszylinders mit 120 hp. Ab August 1964 gab es zusätzlich das Fastback. Gails Wagen mit 260er V8 gehört technisch in die frühe Gruppe, obwohl Ford ihn als 1965er führt.

Ford selbst nimmt die Bezeichnung hin: „An entire generation has grown up calling these vehicles ‚1964½‘“, sagte der Autor John Clor in Fords Mitteilung von 2009.

Wie viele Mustang wirklich verkauft wurden

Je nachdem, wo man zu zählen beginnt, ergeben sich andere Zahlen. Die ersten beiden Zeilen unten passen zusammen: Bis Ende 1964 waren gut 263.000 Autos verkauft, rechnet man ab dem Verkaufsstart zwölf Monate, sind es 418.812.

Der Millionste Mustang entstand am 2. März 1966, keine zwei Jahre nach dem Start. Danach kippte die Kurve: 1967 kam die erste große Überarbeitung, der Wagen wuchs auf 183,6 Zoll Länge, und der 390er mit 320 hp war der erste Big-Block im Mustang. Die Produktion fiel gegenüber 1966 trotzdem um gut ein Fünftel auf 472.121 Stück.

Zur gleichen Zeit überbot auch Pontiac seine Planung: Beim GTO standen 5.000 Stück im Plan und 32.450 in den Büchern. Dodge antwortete mit dem Challenger erst 1970.

Fragen zum ersten Mustang

Wer kaufte den ersten Mustang?

Stanley Tucker am 14. April 1964 in St. John's, Neufundland (Vorserienwagen). In den USA war es Gail Wise am 15. April 1964 in Chicago.

Was kostete der erste Mustang?

Der Einstiegspreis lag bei 2.368 Dollar. Gail Wise zahlte für ihr Cabrio 3.447,50 Dollar, Ford nennt 3.419 Dollar.

Wann kam der Mustang auf den Markt?

Offiziell am 17. April 1964; die ersten Kunden hatten ihr Auto zwei bis drei Tage vorher.

Warum heißt es 1964½?

Ford führt alle Original-Mustang als 1965er. Die Hälfte im Namen hat sich unter Mustang-Fans eingebürgert, weil sich die Autos vor dem 17. August 1964 durch Generator und 260er V8 von den späteren unterscheiden.